地域医療を底上げする、医師のつながり。

「医局に所属することの一番の意義は、多くの先輩後輩とのつながりだと思います」。そう語る西本だが、彼が入局した当時は研修医制度が始まってまだ2年目。当時は医師免許を取得したら入局するのが当たり前という意識が強かったこともあり、入局することそのものには悩まなかったという。「呼吸器内科に興味を持ったのは、大学の病棟実習がきっかけです。指導医の先生方が非常に熱心だったこともあり、専門的でありながら幅広い症状を扱うことができるところに惹きつけられました」。呼吸器疾患には、感染症やアレルギー、そしてがんなど多くの症状があり、また重度になると呼吸器だけの疾患に留まることはほとんどなく、心臓や腎臓、肝臓などさまざまな臓器に障害が出ることが多い。そういった患者を最初に診断することが多い呼吸器内科医には、自分の専門分野を超える幅広い知識と、他科の専門医と協力してトータルで治療に当たる協調性が求められる。西本もまた、入局後は磐田市立総合病院で3年にわたって呼吸器内科医としての経験を積み、その後藤枝市立総合病院で2年、そして現在の浜松医科大学と、いくつかの職場を通じてたくさんの“先輩後輩”とのつながりを紡いできた。

「普段の勤務はもちろん、難しい症例を前にいろいろな先生と議論することは、患者さんの抱える問題解決につながるだけでなく、自分の成長にもつながります。また、今の時代は医局に所属することなく特定の市中病院の勤務医になるという道もありますが、医師が異動するたびに病院の考え方やシステムのいいところを持ち寄り拡散していくことで、地域医療全体を底上げできる。これから進路を決める皆さんには、そういう面にも目を向けてもらえたらうれしいですね」。