学会発表のようなプレゼンに感銘。

気管支喘息で闘病してきたのが、医師を目指すきっかけになった。幼少期は重度の喘息発作を繰り返しており、幼稚園のころから入退院を繰り返していたという。しかし、成人後は趣味でフルマラソンに挑戦できるまでに回復。その陰には、小学生から中学卒業までずっと親身になって治療に当たってくれた主治医の存在があった。「病気のことだけでなく、勉強のことなどいろいろな相談に乗ってくれたやさしい先生で、僕にとっては主治医であると同時に人生の恩人でもあるんです」。そんな恩人の背中を追いかけるように、鈴木は主治医と同じ大学の医学部に入学。名実ともに“後輩”となった。「学生時代は、呼吸器内科の他に小児科という選択肢も考えていたんです。僕自身、子どもの患者としてずっと病気と闘ってきましたから、きっと同じような患者さんの力になれるんじゃないかって」。

しかし、実習で浜松医科大学の第二内科を回った時に出会った指導医や医局員の存在が、鈴木の心を大きく動かした。「指導が手厚い、というと月並みですが、呼吸器内科は比較的たくさんの医師が所属している医局ということもあって、さまざまな経験を積んでいる先生が多いんです。カンファレンスも参加している医師の層が厚いので、まるで学会発表のような質の高いプレゼンが行われており、とても心強く感じました」。
成長への手応えを感じた鈴木は、同期の誰よりも早い初期臨床研修の2年目で、第二内科呼吸器内科への入局を決めた。「その後、僕の学年からは7人が入局して、助け合ったり苦労を分かち合ったりしながら切磋琢磨しています。入局して8年になりますが、実習で感じた医局員の層の厚さは、やはり呼吸器内科の一番の魅力ですね。関連病院とのつながりが非常に強いこともあり、共に働いたことのない先生とも学会などで交流があります。そういった先生方から意見を頂戴することで、医師として成長している実感があります」。